陳光華中醫診所

    最近遇到不少感冒的病人，有的會發燒，常會被問到"發燒會不會燒壞腦袋？""要不要吃退燒藥？"在這裡做個簡單介紹。

    俗稱的感冒，西醫叫做"上呼吸道感染"，通常是病毒或細菌經由呼吸進入身體，還沒影響到深層的呼吸系統(細支氣管、肺)，絕大部分的人會自己好。感冒就好像身體遇到敵人(病毒細菌)，會啟動國防系統(免疫系統)，派出軍隊(白血球、補體...)，而且大腦會下令讓體溫升高，增加血液循環速度讓軍隊快速到達戰場，所以感冒才會發燒。感冒過程本來就會反覆發燒，因為打仗會好幾波，而且感冒發燒也不會太高，除了不舒服並不會造成重大問題，不必擔心(但是小孩要預防脫水，心臟病患要注意心臟負荷，中風病人要注意病情變化)。等到敵人消滅，溫度自然就會下降。

    所以退燒藥不是必需的，吃了也不會讓感冒好得比較快，也不會減少發燒次數。當然，吃退燒藥通常也沒關係。

    那為什麼老一輩的人常怕"感冒發燒燒壞腦袋"？其實那種情況的發燒根本不是感冒，而是腦膜炎或腦炎，產生了後遺症。一般民眾不太可能分辨怎樣的發燒才是腦膜炎，尤其小孩子更難分(有時連小兒科專科醫師都不一定能確定，必須做脊椎穿刺，檢查腦脊髓液---俗稱龍骨水)，所以才有這樣的誤解。所以囉，感冒只影響呼吸系統，不會造成"燒壞腦袋"。腦膜炎或腦炎才是"燒壞腦袋"的原因，不要誤解了。

    有機會再聊聊中醫西醫治療感冒有何不同。