小美痛經非常多年，幾乎每個月都痛到臉發白、縮著身體蹲在角落，必需請假、吃止痛藥度過，嚴重的時候還會送急診。學生時期就到醫院檢查確定是「子宮內膜異位症」，在子宮出現了「子宮腺肌症」，也在卵巢形成了「巧克力囊腫」。小美長期吃西藥，雖然巧克力囊腫追蹤也算穩定，沒有發生大出血，但只要忙到沒時間吃止痛藥，痛經還是相當嚴重。學生時期常因為痛經而請假，上班之後也因為痛經影響工作表現。
更加困擾小美的，其實是生育規劃。因為平常吃的西藥會影抑制排卵，也就是讓月經不會來，可是小美已經開始規畫結婚生育，所以決定改看中醫，經朋友介紹到我的門診。
小美月經來的時候，不但會痛經，而且常常有大量的血塊排出，有時候大到像一塊肉掉下來。對中醫來說，這就表示體內有「瘀血」。此外，小美長期操勞晚睡，人也比較「虛」。針對小美的病情，有時必需「排瘀血」，有時必需「補」，每次回診的處方都做了最適合的調整。吃了1個多月的中藥，小美回診很高興的告訴我：這次的月經「無預警」來了！以前月經快來的時候，肚子就開始悶脹，月經剛來那幾天會嚴重痛經、沒辦法正常上課上班，可是這次是上廁所才發現：月經已經來了，而且幾乎不會痛！再吃了2個多月的中藥，小美痛經已經不太明顯了，也順利懷孕了。
痛經是很常見的婦科問題。對西醫來說，很多案例查不出特別的原因，屬於「原發性痛經」；但有些可以檢查出「子宮內膜異位症」，這也是常見的痛經原因。正常情況下，子宮內膜就是子宮的內襯，在月經前會變厚，如果沒有懷孕，就會自動破碎掉落，跟著血一起從陰道排出，也就是月經。如果子宮內膜長在不對的位置(子宮肌肉層、卵巢、腸子……)，就是子宮內膜異位症。這類不正常位置的子宮內膜，一樣會變厚、破碎，但是因為位置不對，所以沒辦法經由陰道排出體內，反而會累積在子宮肌肉層、卵巢等位置，使得子宮被撐大(子宮腺肌症)、卵巢出現腫塊(巧克力囊腫)；而且，還會造成痛經、骨盆腔沾粘(會造成不孕症)。
對中醫來說，痛經表示「氣血循環」不正常，「瘀血」、「虛」、「寒」……都有可能，通常也涉及肝、腎、脾胃、經絡……等的問題。中醫治療痛經，大原則就是維持「氣血循環」正常，有時候要「排除瘀血」，有時候要「補氣血」，有時候要「去除寒氣」……，目的在於「讓體內環境恢復正常」，使得「氣血循環」恢復正常，所以痛經能夠比較根本的治療成功，而不必每個月依賴止痛藥；而且這樣的中醫治療也不會抑制排卵，所以月經能夠正常的來，不影響懷孕計劃。通常治療3個月之後，痛經可以有效改善，止痛藥可以減量、甚至可以不吃，而且不少患者身體改善之後，療效是持續的，甚至連中藥都可以暫停好幾個月喔！
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