關於痛經的治療經驗，之前也和學弟妹分享過很幾次，這次也用Q&A整理一次，配合實際案例(放在最後)，讓學弟妹參考。
Q：可以只看中醫嗎？
A：絕大部分痛經都可以中醫治療，而且療效很不錯，但有些和「不孕」、「惡性腫瘤」、「先天結構異常」有關的情況，我會轉診西醫，例如：
1.痛經非常嚴重、合併肛門痛/臀部痛/大腿痛(未必行經期)，要考慮endometriosis(包括adenomyosis、endometrioma)，和不孕有關。如果還沒停經或者打算懷孕的患者，我會轉診西醫評估檢查。
2.行房疼痛、平常就下腹痛(不止月經會痛)，要考慮pelvic inflammatory disease，也和不孕有關。
3.反覆白帶，而且不是排卵期的正常情況，要考慮inflammation、infection等情況(包括前面提到的PID)。
有的和裝避孕器有關，要問一下。
如果白帶有嚴重異味、反覆發燒，還要注意可能是abscess、malignancy。
我就遇過abscess的fresh case，前面的西醫(急診、門診)其實沒發現，我轉診後才確診(abscess有時真的不容易診斷，可能需要多幾位醫師的判斷)。我單用中醫治療就可以讓下腹痛、白帶、反覆發燒徹底消失，但可惜abscess雖然變小但沒有全消，最後還是需要開刀。
4.初經就開始痛經，而且從來沒有西醫檢查，要注意極少數可能先天結構異常，有的和gene、chromosome異常有關，必需西醫確診。我就遇過幾個，但都是西醫確診了。
Q：痛經，怎麼從中醫思考？
A：重點在於「氣血供應不足」，有2類情況：「氣血量不足」(不榮則痛)、「氣血循環阻塞」(不通則痛)。
可以用「灌溉 」的模型說明(下圖)：身體就像需要灌溉的田，灌溉水由水管供應，水管的上游接著水庫，水管旁邊接著供水馬達。水就是氣血，水管就是經絡，水庫就是臟腑庫存的氣血，馬達就是臟腑的陽。整個系統運作正常，身體就正常；如果供應不足，就可以造成痛經。
「氣血量不足」就是「氣虛、血虛」(循環的水量不足)。
「氣血循環阻塞」通常因為「血瘀」(石塊塞住)(下圖)、「寒」(冰塊造成結凍)(下下圖)。
不過，兩種情況其實會互相影響。
一方面，也可以因為「氣虛、血虛」，造成「氣血循環」變慢(就像水管供水太少，於是乾涸而停止流動)，這樣也會造成「瘀」。這就是「不榮」造成「不通」。
另一方面，也可以因為「血瘀」、「寒」，造成氣血供應變差、甚至停滯，於是氣血供應減少。這就是「不通」造成「不榮」。
診斷「氣虛」、「血虛」、「血瘀」的注意事項，請看另一篇「月經量大的中醫治療經驗談[專業版]」，不再重複。
不過，要注意到「氣虛」、「血虛」通常一起出現，很少「只有氣虛」或「只有血虛」，但原則上「氣虛」偏重「能量不足」，「血虛」偏重「形體不足」。
Q：診斷「寒」，要注意甚麼？
A：「寒」就是「低能量的狀態」，可以在臟腑，也可以在經絡，就像「水庫」、「供水管線」結冰霜、結凍，會造成「氣血循環」嚴重變慢、甚至停滯，會造成「氣血供應」嚴重不足，於是出現非常嚴重的痛經---會遠超過「血瘀造成的痛經」。所以，如果患者的痛經「極度嚴重」，尤其發生在「非行經期」，就必須考慮很可能有「寒」。
此外，「寒」的特性是「收引」，所以這種痛經通常有「收縮、扭轉」的痛感。此外，這類痛經通常熱敷可以改善(但如果合併「瘀」就不一定了因為熱敷過程的觸壓有可能加重「瘀」的不舒服)。
脈象方面，也因為「收引」，造成陽氣「鬱閉」，理論上：脈位沉(甚至貼骨始得)、至數緩(甚至遲)、脈形緊。
如果「正氣」充足，就可能強烈對抗「寒」，脈通常「沉而有力」，而且即使「至數」不快，但「脈勢」急促。
如果「正氣」衰弱而無力對抗「寒」，脈通常「沉而無力」。
舌象方面，舌色偏紫，舌面津液過多(前人通常稱為水滑苔，但我認為有討論空間，未必適合)。
Q：「濕」也會阻滯氣血循環，會不會造成痛經？
A：我的經驗，會造成痛，但通常不是「痛經」，而是肢體經絡的「痹」痛、臟腑的「癰」(肺癰、腸癰......)。
治療「氣虛」、「血虛」、「血瘀」的注意事項，同樣寫在「月經量大的中醫治療經驗談[專業版]」，不再重複。
Q：治療「寒」，要注意甚麼？
A：只要有「寒」就要「溫陽、散寒」，不論「行經期」或「非行經期」。但要注意，「行經期」應該避免「動血」特性的溫陽藥(例如：肉桂)否則可能因此月經量過多、行經時間過久。
如果是「內寒」(或「陽虛」)，治療重點通常在脾、腎。
如果是「外寒」，重點在「驅邪外出」，重點臟腑在肺。順帶一提，如果外感寒邪、而且沒有有效驅除而停留體內，有可能加重「寒」的病情，例如：COVID-19確診後，某些患者痛經會加重。
Q：「氣虛」也會造成月經量大，也會造成痛經。治療有何不同？
A：「氣虛」造成月經量大，治療重點在於「當下」盡快讓月經量變小、結束，所以著重在「補氣」、「升提」、「固攝」等「立即見效」的治法。
「氣虛」造成痛經，治療重點在於「平時」就要改善「氣虛」，所以治療必需針對「氣虛的原因」---「產生不足」者「消耗太多」？脾或腎？臟腑虛或有邪？怎樣的虛？怎樣的邪？邪的位置在哪裡？虛在哪個臟腑？
Q：「血瘀」也會造成月經量大，也會造成痛經。化瘀的治療有何不同？
A：「血瘀」造成月經量大，治療時機通常在「行經期」。
「血瘀」造成痛經，雖然大部分的治療時機也選在「行經期」，但如果已經造成「積聚」(例如：endometrioma)、或者「非常嚴重」的瘀，可能也需要在「非行經期」進行「破瘀、散結」，常選用地鱉蟲。
Q:中醫治療多久能見效?
A：有時第1次月經就完全正常。絕大部分，第3次月經幾乎都能明顯改善。
Q：中醫療效能持續多久?只是暫時的嗎?
A：當然不是暫時的，而是可以維持2～3年。
Q：治療之外，還要注意什麼？
A：衛教很重要。
1.要確實掌握治療時機。
例如：「化瘀藥」必須掌握「行經期」，而月經量明顯也只有2~3天，所以如果患者延遲2天才來看診，很可能就錯過治療時機了。
再例如：有些病人的治療重點在「補氣、補血」，但偏偏把中藥當止痛藥吃，經快來才看診，這樣當然就沒辦法開「補氣藥、補血藥」，療效當然就差。
這2類情況都會使療效打折，甚至無效治療，所以必須和患者強調務必配合回診時間。
2.如果痛經的原因是「寒」，而且是長期痛經，非常有可能「長期」吃了寒性食物---或不自知而吃、或長期飲食習慣而難改變。最好和病人交代細節，甚至照三餐拍照，確認飲食內容。
有時候和病人「原則性」交代常見的寒性食物，應該避免。如果病人問：「那…還有什麼可以吃？」一定要記得這表示病人長期飲食習慣就是寒性食物，一定要衛教很清楚、很具體，否則療效會很差。
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